Om enerzijds concurrentievoordeel te behalen en anderzijds innovativiteit te realiseren, zijn bepaalde conjunctuurgevoelige bedrijven zich anders gaan organiseren. Met name langlopende contracten met toeleveranciers zijn stopgezet en men heeft kleine bedrijfjes uitgedaagd om, door middel van onderlinge samenwerking, concurrerende aanbiedingen te doen betreffende de productie van halffabrikaten en deelproducten. De, van oorsprong, kleine bedrijfjes organiseren zich onder een gemeenschappelijke noemer en treden ook als zodanig naar buiten (PR, promotie, communicatie, website, etc). Voor de uiteindelijke klant is de onderliggende organisatiestructuur van deze bedrijven dus volledig transparant. Men spreekt in deze context van een virtuele organisatie (VO).